Lite nettselskap sikter mot verdensrommet

Kraftselskapene over hele landet har ekstremt viktige funksjoner. Selskaper i alle størrelser har samfunnskritiske oppgaver. Ikke minst sørger de for livsnødvendig infrastruktur som strømnett og fiber, som også er med å utvikle teknologi og samfunn i større målestokk. Det gjelder også noen av de mindre kraftselskapene.

Det fikk vi klare eksempler på da hele energi-teamet i Samfunnsbedriftene tok en studietur til Vesterålen/Lofoten, der vi startet besøket hos Andøy Energi. Selskapet er i fusjonsforhandlinger, men satser like fullt offensivt, ikke minst på fiberutbygging.

De har sørget for at det er rikelig med høyhastighetsfiber til det nå godt besøkte; Andøy Space Port, et senter for oppskyting av forskningsraketter og små satellitter.

Vi i energi-teamet fikk med oss et interessant besøk på Spacesenteret, der vi fikk et lite innblikk i hva som tilbys besøkende og studenter av digitale opplevelser og informasjon. Her ligger det godt til rette både for de som søker kunnskap og de som vil videreutvikle denne kunnskapen.

Bredbåndselskapet til Andøy Energi, Nordlysnett skal nå også legge til rette for nye utskytninger i verdensrommet. For Andøy Space Port er i ferd med å bygges nytt utskytingsområde, og til det kreves mer høyhastighetsfiber.

Ferden mot verdensrommet har imidlertid ikke alltid vært opplagt for selskapet. Tidligere var stamnettet nærmest utilgjengelig å nå fra Andøy. Men i 2003 endret dette seg da NASA signaliserte et behov for høyhastighetsforbindelse mot den norske satellittstasjonen SvalSat på Svalbard. Da fikk Andøy endelig muligheten til fast tilkobling til stamnettet.

Kabelen fra Svalbard går i land i Andøy, og derfra videre inn til Harstad hvor den er koblet på resten av internett. Det var nettopp ved å kombinere ressursene hos Andøya Rakettskytefelt og Andøy Energi, at Nordlysnett ble dannet.

Nå satses det videre på bredbåndsdriften som også har bidratt positivt økonomisk til selskapet over flere år. Det er likevel krevende å drive et lite kraftselskap i et værutsatt område som Andøya. Andøy Energi er derfor i fusjonssamtaler med flere nærliggende selskap for å finne ut om det er andre løsninger enn dagens struktur som kan fungere mer optimalt og effektivt.

Ikke minst er det krevende å skulle drifte nettet i værutsatt område. Og det blir ikke enklere med ytterliggere elektrifisering. Nettet til de i dag rundt 3.700 kundene vedlikeholdes og driftes av rundt 20 ansatte.

Men det må også oppgraderes og en del linjer legges nå i bakken. Det koster, og selskapet antar at de i løpet av de neste 10 årene må investere 350millioner kroner i distribusjon og regionalnett. Det er et løft selskapet enten må ta alene, eller som en del av en større enhet. En avgjørelse er ventet om kort tid.